16 октября в Санкт-Петербурге прошли встречи с командой петербургских альпинистов, совершивших первовосхождение на ранее неприступный семитысячник — вершину Тулаги (Thulagi Chuli, 7059 м) в Гималаях
Команда в составе Александра Гукова, Валерия Шамало, Руслана Кириченко и Ивана Дождева вылетела из Москвы в Непал 5 сентября, и почти через месяц, 3 октября, альпинисты возвратились домой с победой. Само восхождение заняло пять дней, остальное время ушло на акклиматизацию, подход к горе и разработку маршрута. 25 сентября, в день рождения Ивана Дождева, альпинисты ступили на вершину.
Иван Дождев в свой день рождения на вершине Тулаги (Непал, 25 сентября 2015 года)
Официальная часть встречи с журналистами прошла в формате пресс-конференции в Штаб-квартире Русского географического общества в Санкт-Петербурге. В ней принимали участие трое из четырех восходителей: Руслан Кириченко, Иван Дождев и Валерий Шамало.
Владимир Николаевич Пестов, Руслан Кириченко и Валерий Шамало (Штаб-квартира РГО в Санкт-Петербурге, 16 октября 2015 года)
Команда представила историю шести предыдущих попыток взойти на Тулаги и раскрыла секреты подготовки экспедиции 2015 года. Участники восхождения описали трудности маршрута, рассказали о специфике горы и технических особенностях ее покорения, продемонстрировали фотографии и видеоролики с наиболее захватывающими моментами подхода к вершине и ее штурма.
На штурм Тулаги (Непал)
Все участники экспедиции — опытные альпинисты, профессионалы высочайшего класса. Руслан Кириченко и Валерий Шамало имеют опыт восхождения на высоту более 8000 метров. Экспедиция 2015 года — вторая попытка этой команды подняться на Тулаги. Предыдущая, в 2014 году, была прервана из-за болезни одного из участников. Технически не самая сложная гора, Тулаги оказалась чрезвычайно опасной из-за большой вероятности схода снежных лавин и постоянных камнепадов — ни один из восходителей не избежал ушибов и ссадин.
На пути к вершине (Непал)
Нависающие ледники и сложный рельеф затрудняли поиск относительно безопасного пути на вершину, а лавина, накрывшая один из промежуточных лагерей, лишила участников значительной части снаряжения, что в какой-то момент даже поставило под сомнение возможность дальнейшего восхождения. Альпинистам пришлось импровизировать, менять заранее спланированный маршрут, идти быстрее и с минимумом технических средств. Ситуацию осложняло и то, что информации о горе почти не было, решения приходилось принимать на месте. Несмотря на серьезные трудности, восхождение увенчалось успехом, вершина была покорена, а питерские альпинисты вписали еще одну высокую главу в историю мирового альпинизма.
Встреча с альпинистами, покорившими Тулаги (Штаб-квартира РГО в Санкт-Петербурге, 16 октября 2015 года)
Валерий Шамало и Иван Дождев (Штаб-квартира РГО в Санкт-Петербурге, 16 октября 2015 года)
Пресс-конференция в РГО проводилась при участии Комиссии географии дальних стран, основанной около 70 лет назад в Петербурге. Комиссия занимается научными исследованиями горных регионов, распространением знаний о горных странах, продвижением горного туризма и альпинизма. Команду поприветствовал Владимир Николаевич Пестов, председатель Совета ветеранов Федерации альпинизма Санкт-Петербурга. Также с первовосхождением команду поздравил Олег Викторович Капитанов, вице-президент Федерации альпинизма, ледолазания и скалолазания Санкт-Петербурга (2001–2009). Олег Викторович назвал первовосхождение на Тулаги настоящим подвигом российских альпинистов.
Встреча с альпинистами, покорившими Тулаги («АльпИндустрия», Санкт-Петербург, 16 октября 2015 года)
Валерий Шамало дает комментарии по маршруту восхождения на вершину («АльпИндустрия», Санкт-Петербург, 16 октября 2015 года)
После официальной части мероприятия все желающие могли встретиться с Русланом Кириченко, Иваном Дождевым и Валерием Шамало на территории «АльпИндустрии», где в неформальной и дружеской обстановке альпинисты еще раз рассказали о покорении горы, продемонстрировали фотографии и ответили на массу самых разных вопросов, заданных любителями и профессионалами.