Новый утеплитель Polartec® Power Fill™,

Компания Polartec^® заявила о запуске в производство нового утеплителя из полых полиэфирных волокон

В конце мая 2017 года компания Polartec^® заявила о начале выпуска полиэфирного утеплителя, аналогов которому в ее производственной линейке еще не было. Являясь лидером в области флисовых материалов, Polartec^® тем не менее предлагал только один вид утеплителя, который можно было использовать в качестве теплоизолирующего наполнителя, — Polartec^® Аlpha^®.

«Альфу» можно назвать конструктивным развитием флиса — это не полноценный синтетический утеплитель, пригодный для использования в верхней одежде различного назначения. Поэтому логично было ожидать от Polartec^® следующего шага — классического теплоизоляционного наполнителя, который можно было бы применять в одежде или спальных мешках.

Маркетологи Polartec^® не пожалели рекламных фраз для описания преимуществ нового продукта, называя его лучшим в своем классе и отмечая непревзойденные тепловые свойства и универсальность. «Мы гордимся тем, что предоставляем нашим клиентам технологию утепления, которая позволяет создавать продукты, отличающиеся превосходным качеством Polartec», — говорит генеральный директор Polartec Гари Смит (Gary Smith).

Что же представляет собой Polartec^® Power Fill™?

Разработчики из Полартек говорят о новом утеплителе загадочно: мягкая и гибкая матрица из полиэфира. Но как ни странно, именно такое определение довольно точно описывает конструкцию полотна Power Fill.

Структурной основой для Power Fill является сетчатое полотно из тонкой полиэфирной нити, примерно такое же, как в Alpha. Но если в Альфе роль теплоизолятора выполняют распушенные волокна этого самого полотна, то в Power Fill сетка является лишь каркасом, вокруг которого формируется пушистая масса из полых полиэфирных штапельных волокон. Чтобы волокна не разлетались, конструкцию подвергают нагреву, во время которого волокна припаиваются друг к другу и к армирующей сетке в местах соприкосновений. Это и позволяет создать относительно устойчивую пространственную структуру утеплителя.

Полученный материал внешне очень похож на большинство синтетических утеплителей, но не требует дополнительных укрепляющих или армирующих материалов — спаянные между собой штапельные волокна исключают миграцию и не позволяют утепляющему слою распадаться на фрагменты.

Теоретически технология термического скрепления полых штапельных полиэфирных волокон действительно позволяет создать эффективный утеплитель, обладающий рядом преимуществ:

• полое волокно лучше сберегает тепло;

• утеплитель устойчив  к небольшим механическим нагрузкам, связанным с растяжением, сжатием или изгибом;

• полотно сохраняет свою структуру, а значит, его греющие характеристики не ухудшаются в процессе эксплуатации;

• сохраняется гидрофобность, присущая полиэфирным волокнам.

Следует отметить, что метод термоскрепления синтетических волокон был придуман не в Polartec. Термоскрепление полых волокон применяется в производстве, например,  холлофайбера (англ. hollow fiber — полое волокно).

Взгляд экспертов

Polartec^® Power Fill™ уже начал получать отклики экспертов, содержащие неоднозначные оценки.

Главный вопрос к новому утеплителю — его эффективность. Power Fill предлагается в плотностях 60, 80, 100 и 135 г/м² с характеристиками теплоизоляции одного слоя от 0,902 до 1,905 Clo, что примерно соответствует одежде от шерстяного костюма до демисезонного пальто. Вероятно, чтобы добиться лучшей теплоизоляции, потребуется использовать два и более слоев.

На видео ниже можно ознакомиться с внешним видом Polartec^® Power Fill™ и услышать некоторые замечания в его адрес. Джерри Вигутов (Jerry Wigutow) утверждает, что ему не удалось получить от Полартека информации о том, для каких температур предназначен утеплитель, — ему сообщили только значения Clo. Исходя из полученных данных, он сделал вывод, что «куртка с Polartec^® Power Fill™ подойдет тому, кто собрался порыбачить с лодки во Флориде в июле».

Помимо сомнений в тепловой эффективности Polartec^® Power Fill™, Джеррирассуждает о дороговизне нового утеплителя и его невысокой прочности. Полотно хорошо растягивается в одном направлении и почти не тянется в другом. Его, скорее всего, нельзя стирать, так как рекомендации «стирать в стиральной машине в холодной воде, сушить вдали от обогревательных приборов, не отбеливать, не гладить, не сушить в сушильной машине, не использовать кондиционер для белья. Не нарушать структуру материала» трудно воспринимать иначе.

Джерри Вигутов демонстрирует образец Polartec^® Power Fill™ и рассказывает о своих впечатлениях

Конечно, Polartec можно похвалить за то, что 80 % нового утеплителя сделано из вторично переработанного полиэфира, то есть попросту из пластиковых бутылок. В плане защиты окружающей среды компания действительно сделала немало, однако это достижение никак не может повлиять на теплоизолирующие свойства Power Fill.

Познакомившись с неожиданно критическими оценками, данными в видеообзоре, мы решили поинтересоваться мнением российских экспертов. На наши вопросы о новом утеплителе Polartec^® Power Fill™ и об оценке, данной Джерри Вигутовым, ответил специалист компании Sivera Артем Федоров.

«Polartec^® Power Fill™ — это полноценный синтетический утеплитель с существенно лучшим соотношением веса и теплоизоляции, чем Polartec^® Аlpha^®. Несомненно, Power Fill создавался именно для применения в теплой, прежде всего верхней, одежде.

Учитывая специфику американского рынка, где немалую роль играют госзаказы, требующие локализации производства или хотя бы местной торговой марки,  появление еще одного игрока на рынке брендированных утеплителей вполне логично.

Большинству производителей давно очевидно, что классические штапельные микроволоконные утеплители, несмотря на высокие теплоизолирующие характеристики, имеют и ряд серьезных недостатков, которые особенно заметно проявляются в спальных мешках, экспедиционной одежде и одежде для активного движения. Это относительно малый срок службы, склонность волокон к миграции, повышенные требования по частоте стежки и отсутствие эластичности.

Поэтому современные тенденции в рулонных штапельных утеплителях заключаются в поиске оптимального баланса между микроволокнами и волокнами большего диаметра, снижении уровня миграции волокон, увеличении термической эффективности и срока службы, придании утеплителям эластичности. В зависимости от назначения и уровня развития технологий разработчики в той или иной степени могут жертвовать частью вышеуказанных свойств, усиливая остальные.

Таким образом, Polartec^® Power Fill™, которому обещали стабильную структуру, несколько пониженные требования по частоте стежки и устойчивость к миграции, вполне в тренде.

Судя по первым данным по Clo, на чемпиона по термической эффективности Power Fill действительно не похож, в то же время есть смысл подождать более развернутых данных по этому вопросу, включая свойства готовых изделий.

Осмелюсь предположить, что из Polartec^® Power Fill™, за счет минимизации стежки, можно будет делать вещи с итоговой теплоизоляцией на уровне аналогичных изделий с классическим Primaloft Gold или даже выше. При этом утеплитель Полартека, скорее всего, будет лучше переносить стирки и не будет требовать тканей с такой высокой устойчивостью к миграции волокон. Поэтому выбор Polartec^® Power Fill™ для одежды, предназначенной для активного движения, вполне логичен. В то же время очевидно, что Polartec^® Power Fill™ в этом сегменте не уникален — на мировом рынке уже много лет присутствуют утеплители, предоставляющие производителям примерно такие же, а порой и большие возможности.

Мнение Джерри Вигутова, высказанное в видеообзоре, скажем мягко, неоднозначно. В принципе, можно согласиться с некоторыми его замечаниями:

• по вполне понятным и объективным причинам он предпочитает непрерывно-волоконные утеплители, в частности Climashield;

• Джерри вполне заслуженно критикует маркетинговые ходы, позволяющие ‘’раскручивать’’ средний или даже неоптимальный продукт, выводя его в лидеры рынка, и приводит конкретные примеры, прежде всего из мембранных материалов.

В то же время Power Fill, хотя и не является продуктом, способным “перевернуть рынок”, явно не заслуживает такой жесткой критики и таких выражений.

Одежда с этим утеплителем уже анонсирована такими серьезными компаниями, как TAD и Millet, поэтому полагаю, что через год-два информации о его эксплуатационных характеристиках будет более чем достаточно».

Завершая знакомство с утеплителем Polartec^® Power Fill™, обратим внимание на его название. Словосочетание “Power Fill”, очевидно, ассоциируется с Fill Power — показателем упругости пуха, определяющим его тепловые свойства. Вероятно, переставляя слова, маркетологи Polartec решили перекинуть ассоциативный мостик от пуха — лучшего в мире утеплителя — к своему новому продукту. Остается надеяться, что новый утеплитель, несмотря на название, греть «наоборот» не будет.

Резюме

• Polartec^® Power Fill™ — новый синтетический утеплитель, выпущенный компанией Polartec^® в 2017 году.

• Конструктивно Power Fill™ представляет собой микросетку (матрицу) с наполнителем из полых штапельных полиэфирных волокон, спаянных между собой в местах соприкосновений.

• Новый утеплитель расширил и дополнил линейку утеплителей Polartec®.

• Характеристики и структура нового утеплителя предполагают его использование в качестве универсального теплоизоляционного материала для одежды и экипировки различного назначения.